当初，烧成窑使用的燃料是煤、木炭，其后较长时间使用了煤或由焦炭生产的水煤气，进入经济高速增长期被石油所取代。此时，耐火材料工业中的隧道窑几乎都使用了以煤或焦炭为燃料的发生炉煤气。
由于重油供给不稳定，同时价格飞涨，故以此为契机，进一步加速了对节能的关注。隧道窑由预热带、烧成带、冷却带构成，是把在冷却带得到的热用于预热制品和燃烧空气的结构。淄博电动滚筒从窑放散的热量和废气带走显热占热量损失的80%以上。
作为隧道窑节能的对策，进行了各种研究，其中取得效果的有以下几项：
（1）加强窑的隔热（减少放散热量）；
（2）烧嘴的改进（高压雾化、耐热烧嘴）；
（3）防止流入过剩空气（低通风操作）。
减少放散热量最大的热损失之一是来自窑体的热放散水冷螺杆机组。原来旧外耐火材料的窑由耐火砖或红砖构成外墙壁，所以从窑体放散的热量比较大。另一个大的热损失是废气带走的显热。因此，减少燃烧空气量，抑制流入窑内的空气量等是有效的。前者以改善油的雾化状态为目的，使用了高压然而，在高温操作中，降低空气比，能得到高温气体时，由于烧嘴的前端处于高温中，烧嘴的耗损剧烈。
