重油一般是由裂化重油、减压重油、常压重油或腊油等按不同比例调制而成。在选择时，总体要求应该是热值高、燃烧性能好、粘度适中、腐蚀性和固体杂质小，易于储存和输送。
1、粘度
粘度表示燃油流动性能的好坏，粘度越大，雾化效果越差，是重油最重要的质量指标和使用性能指标，直接影响油泵、喷油嘴的工作效率和燃料消耗量。而随着温度的升高，重油粘度逐渐减小，因而高粘度的油为了顺利地运输和雾化必须进行加热升温。
因此，在选用油品时，除了解油品的常规指标外，还必须了解油品的粘度-温度曲线，确保加热能使重油达到雾化前燃烧器所要求的粘度。对于机械式雾化燃烧器，其喷嘴前的最佳燃油粘度为2.5～3.5°Et，高压空气雾化燃烧器的最佳燃油粘度4.5～5.8°Et。
2、含硫量
在重油中，硫可以以单质、化合物等各种形式存在。硫在燃烧后生成的SO2、SO3等排入大气将严重污染环境，与水蒸气结合，生成强腐蚀性的亚硫酸、硫酸等，对烟道、除尘器、风机使用寿命造成影响。此外，油中的硫化物对管道、阀、泵、密封圈、喷枪等都有不同程度的影响。因此，选择重油时，其硫含量越低越好，一般应小于3%。
3、机械杂质
机械杂质会堵塞过滤网、喷枪、油阀，加快油泵、喷嘴的磨损，严重影响机件使用寿命，因而一般要求燃油机械杂质含量小于0.5～1%。
4、闪点和燃点
闪点和燃点是燃油的防火防爆安全性的重要指标，其温度越高越好。在选择油品时，一定要知道其闪点和燃点，以确定加热的温度。在无压开口的重油储存罐中，其加热温度应低于闪点10～20℃，这样可以有效避免火灾。
5、发热量（热值）
发热量是燃油的一项重要经济指标，和沥青站的燃油消耗直接相关，发热量越高越好。通常油的低位发热量为38.5～44MJ/kg。
6、含水量
水分是燃料中的主要杂质之一，它不仅降低燃油中可燃成分的含量，而且使燃料着火困难。过高的水分会增加管道和设备腐蚀，增加排烟热损失和输送能耗，同时不均匀的水分含量会导致火焰脉动甚至熄火。燃料油使用前应作脱水处理，一般水分含量应控制在1%～3%之间。
